La pantalla multitáctil del iPad

Hoy toca hablar de lo mismo que todo el mundo, el iPad de Apple presentado ayer. Dejando a un lado que el producto está en su primera versión y que irá mejorando en los próximos meses, hay que aclarar qué es y qué no es. El iPad es un ordenador portátil de tamaño reducido con pantalla multitáctil. Hasta ahí, teniendo en cuenta lo bien que hace Apple sus productos, el iPad es un atractivo sustituto de los netbooks.

Pero es que el iPad también incluye una aplicación para leer libros, iBooks, que tiene una tienda online muy similar a la de iTunes. Esto convierte también al aparato en un posible sustituto del Kindle y demás dispositivos que sólo sirven para leer, porque permite hacer muchas más cosas, con una experiencia de usuario superior. Sin embargo, tiene una pega, la pantalla retroiluminada. Es verdad que Stanza, la aplicación de ebooks para iPhone más usada, tiene un notable éxito y que incluso yo mismo leo de vez en cuando en ella (o en Aldiko, su homólogo en Android). Pero para leerme Crimen y castigo de Dostoievski pues como que no, porque no quiero perder mis ojos antes de cumplir 50 años.

Aunque estoy convencido de que durante este 2010 van a ir apareciendo nuevos dispositivos basados en pantallas LCD con modo reflexivo de luz (Mirasol, Liquavista, PixelQi….) que van a revolucionar de verdad la forma en que leemos e interactuamos con los textos. Sea como sea, buenas noticias el aparato de Apple. Como ya pasó con el iPhone, va a hacer que los fabricantes se pongan las pilas y traten de competir con él. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que veamos un aparato similar con Android?

Ref: New displays for e-readers Read all about it – The Economist

Dispositivo de dos pantallas enTourage eDGe

Parece que ya estamos asistiendo al tan esperado boom de los lectores electrónicos. Todo aquel que me ha preguntado si debía hacerse con un ereader ha recibido por respuesta un “todavía no te lo compres”. Muchos fabricantes tienen en sus hornos nuevos dispositivos cociéndose y estos meses que vienen van a ir apareciendo.

Además, no queda claro cuál va a ser la mejor tecnología para el cacharro de lectura. ¿Tinta electrónica, pantallas mixtas, dos pantallas…? Como ejemplo de innovación, acaban de anunciar un nuevo aparato que contará con dos pantallas, una normal y otra de tinta electrónica, para que tengas tablet y ereader. Lo puedes ver en la web del fabricante enTourage eDGe.

¿Qué será más cómodo? ¿Tanta pantalla no consumirá mucha batería?

Comienza la batalla de las pantallas…

De Mobipocket a ePub

Siguiendo el calendario más o menos previsto, los actores más importantes del sector del libro electrónico se van moviendo hacia el formato ePub, dejando atrás otros formatos anteriores y despreciando a Amazon con su formato propietario con DRM Mobipocket. Esta semana han anunciado iRex y Bookeen, los dos fabricantes destacados que soportaban el formato Mobipocket, que sus nuevos firmware soportarán ePub: iRex el miércoles y, para no ser menos, Bookeen el jueves.

¿Qué va a suceder con los que tenemos un dispositivo que soporta Mobipocket, debemos hacer la actualización de firmware? Pues depende, porque si haces la actualización ya no vas a poder leer los libros que tuvieras con el formato Mobipocket con DRM. Así que tienes que decidir, quedarte como estás, o perder los libros que tenías con DRM para poder acceder al formato que se está conviertiendo en estándar y en el que veremos salir seguramente los títulos comerciales en español, cuando a las editoriales les apetezca empezar a vender.

Aunque tampoco te hagas muchas ilusiones, seguramente los títulos salgan también con DRM (el de Adobe Digital Editions), que parece que no hemos aprendido nada. En cualquier caso, que por fin vayamos hacia un único formato en los libros electrónicos es de agradecer. En Bubok, por ejemplo, ya lo están ofreciendo, de momento en pruebas, en algunos de sus títulos.

Que los usuarios descarguen de manera ilegal contenidos no es relevante. Lo único relevante es que los usuarios compren o no contenidos. Si los consumidores se gastan en media, pongamos por ejemplo, 30 euros al mes en comprar libros, eso es seguramente suficiente para mantener al sector editorial, independientemente de que la cantidad de descargas de contenido de manera ilícita (y sin retribución a los propietarios de los derechos) se produzca como fenómeno.

Es verdad que la gente puede dejar de comprar y optar en su lugar por descargar gratuitamente, pero creo que eso tiene más que ver con la oferta de contenidos que con la demanda. Cuando la música digital se fue haciendo una realidad en nuestro país, la ausencia de contenidos en formato mp3 de manera legal y sin complicaciones hizo que el público tuviera que recurrir a napster, edonkeys, emules y compañía. Yo no recuerdo que se descargara con una afán de conseguir las cosas sin pagar, simplemente no había otra opción. Y cuando ya los usuarios se han acostumbrado a una manera de conseguir contenidos, recuperar el mercado es complicado.

Cuando escucho en las charlas de la Feria del Libro sobre libros digitales hablar sobre DRM como condición sine qua non de la publicación por parte de las editoriales de sus títulos en formato electrónico, me pregunto si no es otro error añadido del que también se puede aprender de la industria musical. Un lector de libros digitales tendrá dos opciones: pagar en torno a 10 euros por un libro electrónico que no puede usar nada más que autorizando con su usuario y contraseña cada vez que lo quiera transferir a su dispositivo (en el caso de que exista el título que busca), o no pagar nada por un contenido que no le pone esa limitación. Los motivos que pueden llevar a pagar en el primer caso se ven ensombrecidos por la comparación.

Uno debería esperar un producto de más calidad, un producto mejor y con más ventajas, de aquel por el que está dispuesto a pagar. Pero el DRM es un incentivador del pirateo, más que una solución al mismo. Los que tienen grandes ganancias vendiendo música digital (Apple y su iTunes, Amazon) ya lo saben, y por eso venden sin DRM y les va la mar de bien.

No es mi intención ser polémico porque sí, sino exponer ideas en este momento de debate. Creo que el sector editorial tiene una oportunidad de oro para hacer las cosas bien e incluso salir fortalecido de la llegada de los libros electrónicos. Pero los pasos hacia atrás pueden perjudicar la evolución natural del mercado.

Pantalla mixta de Pixel Qi

O mucho me equivoco, o en un futuro no muy lejano empezaremos a ver dispositivos de libros electrónicos y portátiles que tengan pantallas mixtas que contengan tecnología de tinta electrónica (para leer como si fuera un libro normal y a plena luz del sol) con retroiluminación, para poder usar todo el poder del color y el movimiento de las pantallas tradicionales.

Una de las empresas que se dedican a esto, Pixel Qi, acaba de hacer una demostración de su prototipo de pantalla que esperan sacar este otoño.

Los dispositivos con estas pantallas mixtas van a poder servir de netbooks con función de lector de libros electrónicos. Algo que, sin duda, dará un empujón definitivo a los contenidos digitales para su lectura en cualquier contexto y sin cansar la vista.

Visto en SlashGear

El fin de la novela

Mi opinión es que ni lo uno ni lo otro. La novela como fuente de entretenimiento ha resistido a la aparición del cine, la música de masas, la televisión, internet, el cine en casa, los comics y tantas otras cosas. Y lo más curioso es que no parece que haya habido un efecto sustitución, sino más bien un efecto de complementariedad. Bien saben los libreros el tirón de ventas que supone que estén proyectando una película en los cines que tenga un homólogo en formato novela.

El poder de la narración es muy grande, además de sencillo y barato. No asistiremos seguramente al fin de la novela.

Amazon acaba de dar un paso más en su carrera hacia la dominación del formato digital de libros. Ha salido la aplicación Kindle para el iPhone, desde la que puedes descargar ebooks y leerlos directamente en el iPhone. Además, una vez adquiridos también los puedes descargar en el Kindle. Sólo está disponible si tienes una cuenta de iTunes Store USA. Pero también hay otras aplicaciones como Stanza, que están dando bastante de que hablar.

Yo no tengo un Kindle, pero sí tengo un lector similar, el Bookeen Cybook, basado en tinta digital, y también tengo un iPhone, así que me he planteado qué ventajas o inconvenientes tiene cada dispositivo en cuanto a leer se refiere. Así que este es mi breve análisis:

Bookeen Cybook vs. Apple iPhone (clic para ampliar)

iPhone

Ventajas

• Ya lo llevas encima
• Ocupa muy poco
• Navega por internet muy rápido
• Tiene pantalla táctil
• Reproduce imágenes y colores a la perfección

Inconvenientes

• Pantalla más pequeña
• Pantalla retroiluminada cansa más a la vista
• No se puede leer bien con luz solar directa
• La batería dura muy poco usando la pantalla

Bookeen Cybook

Ventajas

• Pantalla más grande
• Pantalla de tinta electrónica que no cansa la vista
• Se puede leer bien con luz solar directa
• La batería dura semanas

Inconvenientes

• No tiene pantalla táctil
• Sólo escala de grises

Como véis, no he puesto el tamaño como un inconveniente para el Cybook, ya que realmente pesa y ocupa muy poco, aunque el iPhone le gana en esto.

Según mi experiencia, el Bookeen Cybook o cualquier otro dispositivo basado en tinta electrónica es mucho mejor para leer libros, ya que puedes estar horas sin cansar la vista y sin que se quede sin batería. Además no tienes que estar pasando la página tan a menudo como con el iPhone, que tiene una pantalla más pequeña.
El iPhone le gana la partida en cuanto a inmediatez, pudiendo acceder a la información muy rápidamente estés donde estés, porque además siempre lo llevo encima. Es el dispositivo ideal para leer noticias, rss y documentos pequeños. Si además te interesa leer documentos con gráficos o imágenes, el iPhone puede pero el Cybook no.

¿Y vosotros qué pensáis? Si tenéis que leer un libro electrónico, ¿qué dispositivo usaríais?

Nota: Por cierto, el libro que aparece en mi Cybook es Los hombres que no amaban a las mujeres, de Larsson, que no he conseguido de manera legal porque simplemente no existe esa opción. Si pudiera comprarlo seguramente lo hubiera hecho… Hablaré de este sinsentido en otro post.

Tanto hablar del Kindle por aquí y por allí viene bien porque por fin parece que se acerca el momento de los lectores digitales basados en tinta electrónica. Yo tengo uno de la marca francesa Bookeen, el Cybook Gen 3, que al parecer es un dispositivo fabricado en otro lugar del mundo pero con el firmware desarrollado por ellos, así como la comercialización. Como sucede con el Papyre y el Hanlin.

Lector basado en tinta electrónica de Plastic Logic

En el futuro no muy lejano, el lector de Bookeen podrá hacer que los PDFs se ajusten al ancho de la pantalla (lo que se conoce como reflow) tal y como han anunciado en su blog. Además de poder leer los libros con DRM creados con tecnología Adobe.

Hasta entonces, tendré que esperar y soñar con el maravilloso lector de Plastic Logic (a ver si lo sacan pronto) o quizás el iLiad.

Sigue habiendo movimiento, como no podía ser de otra manera, en los dispositivos basados en tinta digital que están llamados a sustituir poco a poco a los libros de papel (al igual que el papel sustituyó en su momento a otras tecnologías peores, como los pergaminos de pieles).

Este nuevo producto tiene muy buena pinta. Gran tamaño de lectura, táctil, muy fino. Veremos si el software acompaña y permite leer archivos con DRM y libres.

Fuentes:
http://www.ubergizmo.com/15/archives/2008/09/plastic-logic-ebook.html
http://www.plasticlogic.com/

Autor: MorBCN

En este país siempre nos quejamos de las mismas cosas. Una muy recurrente, sobretodo entre supuestos intelectuales es que se lee muy poco. La verdad es que los datos no dicen lo mismo. En España se lee y mucho.

A parte de haberlo podido comprobar en la pequeña librería de mi señor padre de primera mano, la Federación de Gremios de Editores de España nos cuenta en su Estudio del comercio interior del libro en 2007 que el sector movió más de 3100 millones de euros.

Es verdad que los libros de texto, universitarios y demás suponen el 45% del total, pero aún así, las cifras son considerables.

El libro electrónico, por supuesto, no entra en estas cifras porque todavía no le ha llegado el momento. Veremos cómo evoluciona el futuro.